A gente acredita que informação é um dos maiores atos de autocuidado. Por isso, neste conteúdo, você vai entender o que é o HPV, como ele é transmitido, quais os sinais de alerta e, claro, como se proteger. Vamos juntas?
O que é o HPV e como ele é transmitido?
HPV é a sigla para Papilomavírus Humano, um grupo com mais de 200 tipos de vírus que podem infectar a pele e as mucosas. Estudos indicam que cerca de 80% da população sexualmente ativa deve ser infectada pelo vírus em algum momento de sua vida.
O HPV é transmitido principalmente pelo contato sexual, mas o que muita gente ainda não sabe é que ele pode ser transmitido mesmo sem penetração. Basta o contato direto com a pele ou mucosas infectadas. Isso inclui sexo oral, genital ou anal, com ou sem penetração.
O uso de preservativos é superimportante e ajuda a reduzir o risco — mas não elimina completamente, já que áreas não cobertas pelo preservativo também podem ter o vírus.
Quais são os sintomas do HPV?
Na maior parte dos casos, o HPV é silencioso — ou seja, não apresenta nenhum sintoma visível. Por isso, é tão comum que ele passe despercebido e continue sendo transmitido.
Quando há sinais, o mais comum é o aparecimento de verrugas genitais, que podem surgir na vulva, vagina, colo do útero, pênis, ânus ou até na boca e garganta. Elas costumam ser pequenas, com aspecto áspero e, muitas vezes, não causam dor.
O que preocupa é que alguns tipos de HPV, principalmente os de “alto risco”, podem causar alterações nas células do colo do útero — e, se não tratadas, essas alterações podem evoluir para um câncer. Daí a importância de fazer exames de rotina como o Papanicolau.
HPV tem cura?
Essa é uma dúvida comum — e a resposta merece atenção. Não existe um tratamento específico para eliminar o HPV. Na maioria dos casos, o próprio corpo se encarrega de combater o vírus naturalmente.
Mas isso não significa que dá para ignorar o diagnóstico. Quando há sintomas, como verrugas, ou alterações celulares, o acompanhamento médico é fundamental.
As verrugas podem ser tratadas com medicamentos ou procedimentos como cauterização, laser ou cirurgia. Já no caso de alterações no colo do útero, exames frequentes e tratamentos específicos ajudam a evitar problemas futuros.
Como prevenir o HPV?
Confira as formas mais eficazes de se prevenir contra o HPV:
Vacinação contra o HPV
Disponível gratuitamente pelo SUS para grupos, como crianças e adolescentes de 9 a 14 anos, pessoas que vivem com HIV/AIDS, transplantados de órgãos e medula, pacientes oncológicos, vítimas de abuso sexual e usuários de PrEP.
Para quem não se enquadra nessas situações, é possível tomar a vacina na rede privada, mediante orientação médica. A vacina protege contra os principais tipos do vírus, inclusive os mais ligados ao câncer do colo do útero, ânus, pênis e garganta.
Preservativo
Reduz bastante o risco de transmissão, embora não elimine totalmente. Vale lembrar que o HPV pode estar presente em áreas não cobertas pela camisinha.
Exames ginecológicos regulares
O Papanicolau deve fazer parte da rotina de quem tem útero, mesmo na ausência de sintomas. Ele identifica alterações precoces causadas pelo HPV, permitindo tratamento rápido e eficaz.
Evitar tabaco e manter o sistema imunológico forte
O cigarro, por exemplo, está relacionado à maior persistência do vírus no organismo. Um corpo saudável é mais eficiente em eliminar o HPV.
A importância da conversa e do autocuidado
Falar sobre ISTs, saúde íntima e prevenção ainda é desafiador, mas é um passo importante na direção do autocuidado e de relações mais saudáveis. Conversar com o(a) parceiro(a), propor o uso de preservativo, fazer exames de rotina e conhecer o próprio corpo são atitudes que fazem toda a diferença.
Quanto mais você se informa, mais preparada está para cuidar de si — com respeito, autonomia e liberdade.
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